28 mai 1918.

Après un voyage en camions de plusieurs heures, les premiers éléments de la 43^e D.I. arrivent à Arcy-Sainte-Restitue. Tôt dans la matinée, ils vont entrer en action, dans un secteur compris entre Braine et Mont-Notre-Dame, un front étendu sur environ 6 km.

Le 149^e R.I. et le 1^er B.C.P. se dirigent aussitôt sur la zone des combats. Ils sont maintenant prêts à être engagés dans la partie. Ces unités doivent essayer de rejeter de l’autre côté de la Vesle les troupes ennemies qui ont déjà franchi le cours d’eau.

Des éléments du 149^e R.I. atteignent la cote 180 vers 8 h 30. Une heure plus tard, le régiment tient le plateau sud de Cuiry-Housse ; il est stoppé au carrefour de Cuiry-Housse, Branges et du chemin de terre 140-180. Avec un autre bataillon, il occupe le village de Branges et la cote 138.  Le 149^e R.I. arrête son avancée, dans ce secteur, à hauteur du ravin au nord de Branges.

Le 149^e R.I. doit relier son aile gauche à la 39^e D.I.. Le 1^er B.C.P. doit faire sa jonction avec la 13^e D.I.  sur son aile droite. La liaison avec la 39^e D.I. se fait très aisément, mais il n’en est pas du tout de même avec la 13^e D.I.. Cette division a été durement éprouvée dès son arrivée sur le front.  Elle n’a pas pu conserver le massif de Mont-Notre-Dame, le lieu où elle devait faire sa jonction avec le 1^er B.C.P.. Un espace sans protection s’est ainsi créé dans cette zone.

L’ennemi veut profiter de la situation en essayant de s’infiltrer entre les deux divisions. Mais la brèche est momentanément comblée par des éléments du 1^er corps de cavalerie avec lequel le 31^e B.C.P., déployé à la droite du 1^er B.C.P., réussit à entrer en liaison.  En raison de cette situation, le 149^e et le 1^er B.C.P. reçoivent l’ordre de ne pas aller plus en avant.

La journée a débuté, sous de bons auspices et a permis au 149^e R.I. de refouler les éléments ennemis qui s’étaient avancés jusqu’à hauteur de Cuiry-House. Il est vrai que sur cette partie du front, les Allemands ne se sont pas montrés très mordants, au cours de la première partie de la journée. Il est vraisemblable qu’après les succès considérables réalisés la veille, les unités de première ligne ennemies qui occupent cette zone, ont dû éprouver le besoin de souffler un peu, tout en attendant les nouveaux ordres venant  de leur commandement supérieur.

Malheureusement, à partir de 15 h 00, la situation change complètement. Les Allemands lancent toute une série d’attaques extrêmement violentes.  Ils veulent à tout prix s’emparer de  la cote 140 qui se trouve au sud de Jouaignes. Le 149^e R.I. défend âprement cette position. Malgré sa ténacité, la cote 140 finit par tomber entre les mains de l’adversaire. Le 149^e R.I. est contraint de se replier, laissant une importante ouverture entre lui et le 1^er B.C.P..

Pour éviter un débordement sur son aile gauche, le bataillon de chasseurs se retrouve dans l’obligation de se mettre « en position de potence ». Heureusement, des éléments du 31^e B.C.P. parviennent à combler la brèche.

Les combats ralentissent au fur et à mesure que la lumière du jour décline. Ils finissent par s’arrêter complètement à la tombée de la nuit. Les hommes se cramponnent au terrain.

La 4^e D.I. commence à débarquer dans le secteur d’Arcy-Sainte-Restitue.

Durant toute cette journée de lutte en rase campagne, les Allemands ne sont pas parvenus à progresser de manière signifiante sur cette partie du front. Mais l’inquiétude reste grande. Il y a de quoi puisque la ligne de front de la division atteint maintenant 9 km. Le dispositif reste donc très fragile.

                                            Tableau des tués pour la journée du 28 mai 1918

                                 Sépultures individuelles des tués pour la journée du 28 mai 1918

Sources :

J.M.O. de la 43^e D.I.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 344/5.

J.M.O. du 1^er  B.C.P.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 819/5.

J.M.O. du 31^e  B.C.P.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 826/29.

« Une manœuvre en retraite, opération de la 43^e D.I. du 27 mai au 4 juin 1918 » du lieutenant-colonel de Charry.  Revue militaire française tome 35. Librairie militaire Berger-Levrault  1930.

Historique du 149^e Régiment d’Infanterie. Épinal. Imprimerie Klein, 1919.

La liste des tués pour cette journée du 28 mai 1918 a été réalisée uniquement à partir de l’historique du 149^e R.I., elle reste certainement incomplète.

Le véhicule qui est toujours en état de fonctionnement figurant sur  la carte est celui de D. Bleunven.

Un grand merci à M. Bordes, à J. Buttet, à A. Carobbi, à M. Porcher et au Service Historique de la Défense de Vincennes.