Jean Oscar Roche (1881-1914)

Jean Oscar Roche voit le jour le 2 octobre 1881, dans la petite commune de Gleizé située au cœur du Beaujolais, dans le département du Rhône.

Son père, François, est un journalier âgé de 37 ans. Sa mère, Marie Champagnon, n’exerce pas d’activité professionnelle. Elle a 27 ans à la naissance de son fils.

Les parents de Jean se sont mariés en juin 1879. Ce sont des secondes noces pour le père. Sa 1^ère épouse, Marie Augustine Virginie Collin, est décédée en 1873, quelques jours après avoir accouché. François Roche a perdu tous les enfants nés de ce mariage (une fille et de deux garçons).

Huit enfants naissent de cette nouvelle union. Trois d’entre eux ne fêteront pas leur 1^er anniversaire.

La fiche matricule de Jean Roche indique un degré d’instruction de niveau 3. Il maîtrise les bases de l’écriture, de la lecture et du calcul.

L‘adolescent a tout juste 15 ans lorsqu’il perd sa mère en 1896.

Cinq ans plus tard, Jean travaille comme ouvrier agricole chez Claude Desnoyer, vigneron, au lieu-dit Saint-Fonds.

À l’approche de sa majorité, il se présente devant le conseil de révision. Jean est ajourné pour faiblesse en 1902, avec obligation de se représenter l’année suivante. Cette fois-ci, il sera déclaré « bon pour le service armé ».

Jean Roche délaisse les vignes pour effectuer son temps de conscription à Belfort. Le 15 novembre 1903, il intègre les effectifs d’une compagnie du 35^e R.I..

Il ne fait que deux ans sous les drapeaux, au lieu des trois imposés par son tirage au sort. À l'issue des manœuvres d'automne, le jeune conscrit termine sa formation militaire le 23 septembre 1905.

Il est envoyé dans la disponibilité après avoir obtenu son certificat de bonne conduite. Jean quitte la caserne Friederich sans avoir pris du galon.

Le soldat Roche passe dans la réserve de l’armée active à compter du 1^er novembre.

De retour à la vie civile, il est employé par le vigneron Claude Remuet, en tant que viticulteur et domestique, au lieu-dit Machon-Noilly.

Rattaché militairement à la réserve du 149^e R.I.., il effectue, à Épinal, une 1^ère période d’exercice entre le 5 et le 29 octobre 1909.

Le 4 janvier 1910, Jean Roche épouse Antoinette Bibet à Villefranche. Une fille, prénommée Marcelle Françoise naît de cette union l’année suivante. Elle sera l’unique enfant du couple. Entretemps, Jean est devenu son propre patron. Il travaille comme métayer vigneron au lieu-dit Chervinges.

Il doit de nouveau porter l’uniforme du 1^er au 17 décembre 1911 pour accomplir sa 2^e période d’exercice.

Une guerre contre l’Allemagne est sur le point de débuter en été 1914. Jean Roche est rappelé à l’activité militaire par décret du 1^er août. Trois jours plus tard, il retrouve la caserne Courcy.

Son statut de « vieux réserviste » entraîne son affectation à la 31^e compagnie du 349^e R.I..  Son frère, Louis, est versé dans la même compagnie.

Le dépôt est bien trop petit pour accueillir l’ensemble des hommes mobilisés. Dès le lendemain, le 349^e R.I. part s’installer dans les bâtiments de la caserne Haxo.

Le régiment de réserve spinalien est mis à l’entraînement et à l’instruction jusqu’au 11 août 1914. Les frères Roche ne partiront pas avec cette unité lorsqu’il sera l’heure de rejoindre la ligne de front.

Si la date exacte de leur arrivée en 1^ère ligne n’est pas indiquée sur leurs fiches matricules, une autre source, trouvée sur le site du Comité international de la Croix Rouge, permet la reconstruction du parcours combattant de ces deux hommes.

Jean Roche a probablement quitté le dépôt de son régiment le 23 août 1914. Ce jour-là, un renfort de 250 hommes du 349^e R.I. quitte la ville d’Épinal pour rejoindre le 149^e R.I. dans la zone des combats.

Son frère Louis fait également partie du voyage. Dès leur arrivée, les deux hommes sont affectés à la 7^e compagnie sous les ordres du capitaine Coussaud de Massignac.

Le 149^e R.I.est rapidement engagé dans le secteur du petit village de Souain, situé au nord de Suippes, dans le département de la Marne. Les attaques sont violentes, le village est pris, perdu et repris à plusieurs occasions. Jean ne survit pas à ces combats. Son nom et celui de son frère sont inscrits sur la liste des disparus de l’état des pertes du 149^e R.I. à la date du 14 septembre 1914.

Pour en apprendre davantage sur cette période, il suffit de cliquer une fois sur la carte suivante.

Sa sœur Amélie, très inquiète de ne pas recevoir de nouvelles, entreprend une recherche auprès du Comité International de la Croix Rouge. Elle ne semble pas connaître le numéro du régiment dans lequel se trouve son frère.

L’acte de décès du soldat Roche est officialisé le 28 avril 1920. Une décision prise par le tribunal de Villefranche valide la date de sa mort au 14 septembre 1914.

Jean Oscar Roche a été inscrit au tableau spécial de la Médaille militaire, à titre posthume (J.O. du 10 mai 1922) :

« Soldat brave et dévoué. Est tombé au champ d’honneur le 14 septembre 1914 à Souain en faisant vaillamment son devoir. »

Cette décoration lui donne également droit à la croix de guerre avec étoile de bronze.

Son nom et celui de son frère Louis ont été gravés sur le monument aux morts de commune d’Arnas et de Gleizé ainsi que sur les plaques commémoratives de la mairie et de l’église de Gleizé.

Pour prendre connaissance de la biographie de son frère Louis, il suffit de cliquer une fois sur l’image suivante.

Deux plaques émaillées avec portraits ont été fixées sur une tombe familiale du cimetière de Gleizé. Il est difficile de dire si les corps de ces deux soldats, longtemps considérés comme disparus, reposent actuellement dans cette sépulture.

Pour prendre connaissance de la généalogie de la famille Roche, il suffit de cliquer une fois sur l’image suivante.

Sources :

La fiche signalétique et des services de Jean Oscar Roche, les registres d’état civil et  les registres de recensement des années 1901, 1906 et 1911 de la commune de Gleizé ont été consultés sur le site des archives départementales du Rhône.

J.M.O. du 349^e R.I.. S.H.D. de Vincennes : Réf : 26 N 758/9.

Un grand merci à M. Bordes, à C. Roche Gaget à A. Carrobi, et aux archives départementales du Rhône.

Comments

[JULIAC]

Mon Dieu quelle tristesse ! Destin tragique, des vies broyées par la guerre et autant de mauvais sort sur une seule personne!