Début septembre 1915, retour en 1ère ligne.

Le 149^e R.I. est au repos depuis le 22 août 1915. Avant cette période, il se trouvait dans la zone des combats du côté d’Aix-Noulette en Artois.

Le 2^e bataillon est installé à Hestrus, les deux autres bataillons sont à Eps.

Le 1^er bataillon est sous l’autorité du capitaine Cochain, le 2^e est commandé par le commandant Schalk et le 3^e est sous les ordres du capitaine Pretet.

L’entraînement est de rigueur. Marches, prises d’armes, école de bataillon, exercices de tir, lancement de grenades, sont le lot quotidien du régiment qui « résiste et mord ».

Les hommes du lieutenant-colonel Gothié profitent de leurs derniers instants de relative tranquillité avant de reprendre le chemin qui doit, à nouveau, les mener en 1^ère ligne, dans un secteur qu’ils ne connaissent que trop bien.

Le tableau suivant nous donne une reconstitution partielle de l’encadrement du 149^e R.I. pour cette période de l’année. 

2 septembre 1915

Le régiment quitte ses cantonnements. Il fait mouvement sur Houdain et Diéval pour y passer la prochaine nuit.

3 septembre 1915

Les bataillons Cochain, Schalck et Pretet reprennent la route. Le soir, ils cantonnent dans les corons de la fosse 10 et à Hersin. La marche fut très pénible, elle s’est effectuée sous une pluie battante.

4 septembre 1915

Dans la nuit du 4 au 5, le 1^er bataillon du 149^e R.I. relève en 1^ère ligne le 3^e B.C.P. à l’ouest du bois en Hache.

Une nouvelle dénomination des boyaux qui rejoignent ce secteur a été réalisée la veille.

Le capitaine qui commande le génie dans cette zone a dû, en urgence, faire établir des écriteaux portant les noms des boyaux accompagnés d’une flèche pour ceux qui comportent un sens. Ces écriteaux ont été réalisés en assez grand nombre pour rendre impossible toute erreur de direction.

Il est évident qu’en cas d’attaque ennemie, tout boyau peut être utilisé comme boyau montant.

Le 3^e bataillon du 149^e R.I. relève le 1^er bataillon du 158^e R.I.. Il constitue la réserve mise à la disposition du général commandant l’infanterie de secteur. Ce bataillon s’installe dans la zone « des abris des carrières, des abris du ravin, du bois 6 et du fond de Buval ».

Le 2^e bataillon du 149^e R.I. prend position au fossé aux loups, à la rue Zéfé et à la tranchée des Saules.

5 septembre 1915

Le secteur nord est couvert par 4 compagnies du 10^e B.C.P., un escadron de spahis et les 2 sections de mitrailleuses de la 85^e brigade.

Le secteur sud est pris en charge par le 109^e R.I..

Durant la journée, trois compagnies du 1^er bataillon du 149^e R.I. occupent la 1^ère ligne entre e6 et l’abri 25. Deux demi-compagnies sont en soutien entre f7et h11. La nuit, l'effectif complet du bataillon se retrouve en 1^ère ligne.

Les hommes améliorent les parapets et les banquettes de tir. Les abris sont rénovés. La sape 5 est élargie.

La météo est mauvaise. Les boyaux sont détrempés par la pluie.

Suite à la détérioration des fils téléphoniques, les communications sont interrompues à plusieurs reprises. Cette situation entraîne une dégradation dans les mouvements de relèves. La rectification de la position des fils supprime radicalement les problèmes rencontrés.

Deux hommes sont blessés au bras par éclat d’obus en allant à la relève en f6.

Une patrouille composée d’un caporal et de deux soldats est envoyée en avant de la sape 8.

Des coups de feu et des bombardements intermittents ont lieu durant la nuit.

6 septembre 1915

Le secteur occupé par les Allemands est plutôt calme.

La charge de travail est importante. La tranchée de 1^ère ligne doit être aménagée en tranchée de tir. Ce chantier ne sera pas terminé à la fin de la journée. Une sape volante dite sape 7^bis est en cours de construction. Il faut également améliorer et approfondir la sape 7.

Les chasseurs du 10^e B.C.P. et les fantassins du 149^e R.I. creusent conjointement pour réaliser une parallèle qui doit relier la sape 3 au point f 11.

Le 10^e B.C.P. part de la sape 3 jusqu’en e7, le149^e R.I. de f11 jusqu’en e7.

Le travail est pénible. Le 10^e B.C.P. pose deux réseaux Brun entre la sape 3 et e7. La liaison entre le bataillon de chasseurs et le 149^e R.I. se fait au point de jonction entre la parallèle intermédiaire et la sape 3 prolongée.

À 21 h 00, le poste d’écoute en e7 est attaqué par une forte patrouille de grenadiers. Celle-ci est repoussée par des éléments du 10^e B.C.P.. Durant cette action, la fusillade est assez vive et la canonnade intense sur f11, f8 et e6.

Un obus français tombe sur la sape 9. Il détruit une mitrailleuse, tuant deux servants et blessant plusieurs hommes.

Plusieurs patrouilles du bataillon Cochain partent en observation.

À la 1^ère compagnie : deux patrouilles et un poste de sentinelles protègent, entre les deux lignes, le travail qui se déroule en sape volante de 7^bis. Elles n’ont pas recueilli de renseignements.

À la 2^e compagnie : une patrouille d’officiers franchit le parapet entre 22 h 30 et 1 h 00. Elle constate la réparation des défenses ennemies.

À la 3^e compagnie : trois patrouilles ont été envoyées successivement à 21 h 00, à 22 h 15 et à minuit. Elles ont remarqué le travail effectué par les Allemands qui ont reconstitué leur réseau de fil de fer entre g10 et g17.

À la 4^e compagnie : cinq patrouilles rentrent bredouilles en information.

                                       Tableau des tués pour la journée du 6 septembre 1915

                                    Tableau des blessés pour la journée du 6 septembre 1915

7 septembre 1915

Les Allemands renforcent et réparent leurs défenses accessoires. Depuis quelques jours des rumeurs commencent à circuler concernant une vaste offensive française.

Le 2^e bataillon du 149^e R.I. s’apprête à relever le 1^er bataillon en première ligne.

Tout semble s’être bien passé, mais le 149^e R.I. à tout de même perdu 6 hommes au cours des travaux qui eurent lieu dans la nuit. Trois d’entre eux ont été tués les autres sont blessés.

                                     Tableau des tués pour la journée du 7 septembre 1915

                                   Tableau des blessés pour la journée du 7 septembre 1915

Sources :

Les archives du S.H.D. de Vincennes ont été consultées

J.M.O. du 3^e B.C.P.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 816/2.

J.M.O. de la 85^e brigade. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 520/10.

Historique du 149^e Régiment d’Infanterie. Épinal. Imprimerie Klein, 1919.

Fond de carte du secteur de Noulette construit par V. le Calvez.

Dessin réalisé par I. Holgado.

La scène représentée est purement imaginaire. Le 74^e R.I. étant assez éloigné du 149^e R.I. durant cette période du conflit, la rencontre hypothétique entre ces deux hommes n’aurait pu avoir lieu qu’au cours d’un éventuel retour de permission ou de convalescence. Il faut y voir un clin d'œil à S. Agosto, autre passionné qui fait des recherches remarquables sur le 74^e R.I..

Pour en savoir plus sur le 74^e R.I., il suffit de cliquer une fois sur l'image suivante. 

Le tableau représentant l'encadrement du régiment au début du mois septembre 1915 a été réalisé par mes soins. Il reste très incomplet en l’absence de J.M.O. et de sources détaillées.

Concernant les cartes, il n’a pas été possible de faire un travail de grande précision. Les échelles des calques utilisées pour leurs réalisations sont différentes de la carte dessinée par V. Le Calvez. Ceci explique les dissemblances importantes concernant les tracés des tranchées et des boyaux. Ces cartes n’ont qu’une valeur indicative.

Un grand merci à M. Bordes, à A. Carobbi, à A. Chaupin, à T. Cornet, à V. le Calvez, à I. Holgado, à M. Porcher, au Service Historique de la Défense de Vincennes et à l’association « Collectif Artois 1914-1915 ».