8 avril 1916.

Les relèves des éléments de la 43^e D.I. qui sont encore en 1^ère ligne ont débuté dans la nuit du 7 au 8 avril.

C’est le 31^e B.C.P. qui inaugure les premiers mouvements. Les déplacements sont particulièrement difficiles. Ils se réalisent dans un silence absolu, peu après minuit. Les chasseurs du commandant Clayeux sont remplacés par les soldats du 1^er bataillon du 24^e R.I.. Les 5^e et 8^e compagnies du 149^e R.I. qui occupent le même secteur sont également relevées.

Durant toute la journée, les deux artilleries vont poursuivre leurs tirs respectifs avec la même intensité que la veille. Les patrouilles françaises continuent leurs sorties. Certaines d’entre elles constatent l’ardeur du soldat allemand, qui travaille dur pour consolider ses positions, particulièrement au nord et au nord-est du fort de Vaux. L’ennemi place également plusieurs réseaux Brun devant les tranchées.

Le jet de grenades à fusil utilisé par le fantassin allemand, à l’ouest du fort de Vaux, augmente d’intensité.

Les deux dernières compagnies du 2^e bataillon et le 3^e bataillon du 149^e R.I. s’apprêtent à passer leurs dernières heures en 1^ère ligne et au fort de Vaux.

Pour les 6^e et 7^e compagnies, elles ne sont pas de tout repos !

On imagine mal la tension qui pouvait être celle de ces minutes qui semblent interminables, cette relève qui n'arrive jamais assez vite. Le pression est là, accentuée par les bombardements. Si on ne dispose que quelques détails pour deux officiers, ils sont déjà parlants.

À la 6^e compagnie, le lieutenant Paul Canaux est tué par un éclat obus. À la 7^e, c’est le sous-lieutenant Alfred Monnoury qui est violemment commotionné par l’explosion d’une torpille. Malgré ce traumatisme, cet officier ignore le danger en contribuant à découvrir, sous le feu, plusieurs de ses hommes qui viennent d’être ensevelis par les projectiles.

Le 2^e bataillon du 24^e R.I. se prépare à se rendre à la digue de l’étang de Vaux et aux avancées du village de Vaux-devant-Damloup, pour venir remplacer les 6^e et 7^e compagnies du 2^e bataillon du 149^e R.I. dans la nuit du 8 au 9.

Trois hommes du 149^e R.I. sont tués au cours de cette journée, 12 autres sont blessés.

Sources :

J.M.O. de la 43^e D.I.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 344/5.

J.M.O. de la 11^e brigade. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 498/9.

J.M.O. de la 85^e brigade. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 520/12.

J.M.O. du 1^er  B.C.P.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 815/2.

J.M.O. du 31^e B.C.P.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N  826/25.

J.M.O. du 24^e R.I. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 599/5.

J.M.O. du 28^e R.I. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 603/5.

Le portrait du sous-lieutenant Alfred Mounoury qui peut se voir sur le montage provient d’une photographie de groupe qui fait partie du fond Paul Douchez consultable au Service Historique de la Défense de Vincennes.

Le dessin qui peut se voir sur le montage est extrait de l’ouvrage allemand « Die Tragődie von Verdun 1916 1 Teil » Reichsarchiv Band 13.

Les archives du Service Historique de la Défense ont été consultées.

Un grand merci à M. Bordes,  à A. Carobbi, à A. Orrière, à M. Porcher, et au Service Historique de la Défense de Vincennes.