20 août 1914.

Le régiment est mis en alerte à partir de 4 h 00. Il reste installé dans sa formation de bivouac à Abreschviller qu’il occupe depuis le 19. Le 149^e R.I. doit se tenir prêt à partir au premier signal. Les hommes du colonel Menvielle sont maintenus sur leurs positions initiales jusqu’à 14 h 00.

Des batteries françaises sont disposées sur la crête nord d’Abreschviller. Un échange de tirs oppose les artilleurs français et allemands. Les compagnies du 2^e bataillon du capitaine François reçoivent l’ordre de quitter leurs positions. Elles doivent se déplacer plus à l’est, à environ 400 m.

À 14 h 40, le reste du régiment reçoit l’ordre de prendre place sur les pentes qui se trouvent au sud de la cote 429. Le 3^e bataillon du capitaine Laure se portera à l’est du 2^e bataillon, le 1^er bataillon du capitaine Lescure à l’est du 3^e bataillon.

Dix minutes plus tard, il y a une modification de mouvement pour le 1^er bataillon. Celui-ci doit se diriger sur Lettembach, un petit village situé à 1200 m au sud d’Abreschviller. Le capitaine Lescure envoie plusieurs reconnaissances. Celles-ci doivent découvrir des positions favorables à la troupe, face au nord et au débouché du ravin d’Ergenthal. Le capitaine Lescure laisse sa 4^e compagnie au carrefour,à 800 m au nord-ouest de l’église d’Abreschviller. Cette compagnie a pour mission de soutenir l’artillerie.

Pendant ce temps-là, les 2^e et 3^e bataillons reçoivent l’ordre de se porter sur la crête située sur les pentes au sud de la cote 429. Ils devront surveiller le ravin de Wolfsthal. Le général commandant le 21^e C.A. demande au 3^e bataillon de se positionner sur la crête à l’ouest de la cote 429, près de la Valette.

Les hommes du capitaine Laure doivent remplacer le 31^e B.C.P.. Les chasseurs du commandant Tabouis avancent en direction de Munichshof. Le 3^e bataillon du 149^e R.I. doit établir sa gauche à la lisière sud du bois de Voyer, face à l’est, pour empêcher l’ennemi de déboucher des couloirs versant de Munichshof et de la maison forestière de Freywal.

La 10^e compagnie s’installe à la Valette, la 12^e compagnie s’établit à la corne sud-ouest du bois de Voyer. Les 9^e et 11^e compagnies se mettent dans le ravin de Basse-Valette en deuxième ligne.

Le général Pillot fait appeler le 1^er bataillon du 149^e R.I. à 17 h 30. Celui-ci doit soutenir le 2^e bataillon du 158^e R.I. qui est chargé d’effectuer une contre-attaque sur Eigenthal, par la vallée de Kysithal. Le 1^er bataillon doit appuyer la droite de cette contre-attaque. Les 1^ère, 2^e et 3^e compagnies s’installent à Soldatenthal.

À 18 h 20, les 2^e et 3^e bataillons reçoivent l’ordre du général Legrand-Girarde de venir relever les 1^er et 10^e B.C.P. sur leurs emplacements de premières lignes. Dix minutes plus tard, le 2^e bataillon est rappelé de sa position de rassemblement à  la Valette.

À 18 h 45, le colonel Menvielle vient reconnaitre les emplacements que vont être occupés par le 2^e bataillon. Ce bataillon, conduit par le colonel, arrive à la Valette à 19 h 30. La 5^e compagnie prend position à l’ouest du chemin à un trait de la cote 409, la 6^e compagnie place sa gauche à ce chemin, la 8^e compagnie à droite de la 6^e et la 7^e en virage sur le chemin.

Le 3^e bataillon laisse ses 10^e et 12^e compagnies sur leurs emplacements de la Valette et pousse les 9^e et 11^e compagnies à la droite du 2^e bataillon. Le colonel Menvielle reste avec la C.H.R. qui s’est établi à la Valette.

Le poste de secours régimentaire s’est installé à Abreschviller. Vers 22 h 00, le village de Biberkirch, qui est occupé par les Allemands,est illuminé de feux. La liaison qui devait se réaliser avec le 31^e B.C.P. ne peut pas se faire. Ce bataillon reste introuvable sur la droite.

Sources :

J.M.O. du 149^e R.I.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 696/8.

J.M.O. de la 85^e brigade. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 520/9.

Historique du 149^e  Régiment d’Infanterie. Épinal. Imprimerie Klein, 1919.

Les archives du Service Historique de la Défense de Vincennes ont été consultées.

La photographie de groupe est extraite de l’album photo du régiment de l’année 1909.

Un grand merci à M. Bordes, à A. Carobbi, à É. Mansuy, à M. Porcher et au Service Historique de la Défense de Vincennes.