Victor Marie Voirin (1887-1937)

Victor Marie Voirin voit le jour le 6 juillet 1887 à Champlitte, dans le département de la Haute-Saône.

Son père, Emmanuel, 44 ans, est marchand de chiffons. Sa mère, Benoite Goutte, âgée de 39 ans, n’exerce pas d’activité professionnelle.

Victor est le benjamin d’une fratrie composée de 2 filles et de quatre garçons (ses deux sœurs sont toutes les deux décédées en bas âge). Son père meurt lorsqu’il a 8 ans.

La fiche matricule de Victor Voirin mentionne un degré d’instruction de niveau 3. Il sait lire, écrire et compter correctement lorsqu’il quitte l’école communale. Pour lui, il n’est pas question de poursuivre ses études. Il doit rapidement gagner sa vie pour subvenir aux besoins de la famille.

En 1903, Victor vit avec sa mère et son frère Louis, cordonnier né avec un pied bot (ses deux autres frères, Émile et Auguste, sont mariés alors que lui-même fête ses 16 ans). Tout comme son père et son frère Auguste, Victor devient chiffonnier.

Peut-être lassé par un métier peu lucratif ou par une existence qu’il juge trop ennuyeuse, Victor Voirin profite de l’arrivée des obligations militaires pour contracter un engagement volontaire avec l’armée (article 50 de la loi du 21 mars 1905).

Le 29 février 1908, il se rend à la mairie de Champlitte pour signer son contrat. Désireux de mettre de la distance avec son ancienne vie, il choisit de servir durant 3 ans au 1^er régiment de Zouaves, une unité qui tient garnison à Alger (un bataillon et une compagnie cantonnent à la caserne d’Orléans, deux compagnies au fort national et une compagnie à Koléa).

Victor Voirin arrive au corps le 9 mars 1908. Nommé zouave de 2^e classe le 1^er novembre 1909, il n’ira pas plus loin dans la hiérarchie militaire. Ses supérieurs ne l’autorisent pas à suivre la formation des élèves caporaux.

Le moment venu, le zouave Voirin ne souhaite pas signer de nouveau contrat. Sa carrière sous l’uniforme s’arrête officiellement à la fin du mois de février 1911. De retour en France avec son certificat de bonne conduite validé, il retourne vivre dans sa commune natale. Le 1^er mars, il passe dans la réserve de l’armée active.

Victor Voirin trouve un emploi de garçon brasseur. Le 26 octobre 1912, il épouse Marie Amélie Joséphine Parfait à Champlitte. Trois filles naîtront de cette union.

Son ancien statut d’engagé volontaire le dispense d’effectuer sa 1^ère période d’exercice.

Victor Boivin travaille dans l’administration des postes ; il est classé non affecté entre le 7 mai 1914 et le 1^er septembre 1914.

Une nouvelle guerre contre l’Allemagne est sur le point de commencer. L’ancien zouave Voirin est affecté au 149^e R.I. C’est un régiment qui tient habituellement garnison à Épinal, mais qui a vu son dépôt déplacé à Jorquenay puis à Rolampont, près de Langres. Victor Voirin arrive dans sa nouvelle unité le 28 août 1914.

Il rejoint le régiment actif en Belgique le 12 décembre 1914.

Si sa fiche signalétique et des services ne donne pas d’indication précise sur son parcours de combattant, elle laisse tout de même supposer sa présence sur le front d’Artois en 1915 et à Verdun durant les mois de mars et avril 1916.

Sa fiche matricule mentionne une blessure à la tête suite à l’effondrement d’un abri, à la date du 9 novembre 1916. À cette période de sa vie, le soldat Voirin fait partie des effectifs de la 9^e compagnie du 149^e R.I.. Son régiment est engagé dans la Somme depuis le début du mois de septembre.

Pour en savoir plus sur cette journée, il suffit de cliquer une fois sur l’image suivante.

Le soldat Voirin est dans un premier temps soigné à l’ambulance 7/21  S.P. 116. Le 10 novembre,  il est pris en charge à l’ambulance 7/13 S.P. 142.

Le 13 décembre, il bénéficie d’une permission de 7 jours. Le 22, il est de retour au 149^e R.I.. Le numéro d’affectation de sa nouvelle compagnie n’est pas connu.

Une citation à l’ordre du régiment confirme sa présence sur le champ de bataille au cours de l’attaque allemande du 15 juillet 1918. Il est impossible d’en dire plus sur ce qu’il a fait après, jusqu’à la signature de l’armistice, le 11 novembre 1918.

Victor Voirin est mis en congé illimité de démobilisation le 19 mars 1919 par le dépôt divisionnaire du 21^e R.I. à Langres.

Du 2 mars 1921 au 23 février 1927, il est classé dans l’affectation spéciale en tant que facteur rural à l’administration des postes et télégraphes.

Le 10 novembre 1928, l’ancien combattant Voirin passe dans la 2^e réserve (ancienne réserve territoriale).

Son nouveau fascicule de mobilisation conservé à l’intérieur du duplicata de son livret militaire permet d’en savoir un peu plus sur ses obligations militaires en cas de nouveau conflit. Le réserviste Voirin, devenu infirmier, aurait dû se présenter à la mairie de Champlitte, quatre jours après l’ordre de mobilisation générale où il aurait été employé à la conduite des animaux de réquisition.

Fin 1935, Victor Voirin fait appel au Chanoine Pierre Henry et à l’ancien vicaire de Champlitte, Urbain Nurdin pour leur demander une attestation écrite prouvant les circonstances de sa blessure à la tête du 9 novembre 1916.

Dans quel but fait-il cette demande ? Endure-t-il des douleurs qui pourraient -être en rapport avec son ancienne blessure ? Souffre-t-il de séquelles physiques ou psychiques qui justifieraient un passage devant la commission de réforme ? Souhaite-t-il faire valoir un éventuel pourcentage de handicap ? Il est difficile de se prononcer sur le sujet. Il est vrai que contrairement à des plaies provoquées par balle ou par éclats d’obus, cette blessure n’a probablement pas laissé de trace corporelle.

Victor Voirin a peut-être tout simplement eu besoin d’une preuve écrite, signée par deux témoins oculaires « fiables », pour justifier d’éventuels symptômes post-traumatiques en lien avec la guerre. Ceci n’est, bien sûr, qu’une supposition.

Le chanoine Henry, ancien aumonier du 149^e  R.I., lui rédige le compte-rendu suivant : 

« Le poste de secours des brancardiers divisionnaires est installé dans un ancien abri boche, abri bétonné, solidement construit dans l’ancien fossé du château. Il n’a qu’un inconvénient, c’est d’avoir ses ouvertures assez étroites, heureusement tournées du côté de l’ennemi.

8 novembre

C’est la soirée des émotions pour notre P.S.. Nuldin vient d’arriver avec 12 hommes pour enterrer les morts du 158^e R.I..

19 h 00

Qu'est-ce qui prend aux Boches ? C’est à nous, à notre P.S. qu’ils en veulent. Voilà que ça tombe plus près, trop près !  Une équipée du 149^e R.I. qui vient de se faire sonner dans le village se précipite en trombe dans notre abri qui se remplit. Pan, cette fois, ça y est ! En plein dessus le P.S.. On entend des cris. Les bougies se sont éteintes. On sent une forte odeur de poudre. Il y a des blessés, des tués peut-être ? Quelque chose s’écroule ; une minute d’affolement dans le noir, les hommes se précipitent à l’aveugle dans toutes les directions, au risque de marcher sur les blessés !

Il faut se jeter au-devant d’eux et crier : « attention aux blessés ! » et ponctuer pour cela de mots énergiques, ce que ne manquent de faire Ducuing et Legrand (aides-majors).

La lumière se fait, on se précipite, personne de tué.

Un trou dans la voûte ; l’obus, un gros, a frappé l’angle de la fenêtre, atteignant la voûte qui s’est comme vidée sur la tête de ceux qui étaient en dessous. Un homme qui a reçu les plus gros morceaux a la tête en sang. On dirait qu’il est comme scalpé, le crâne ne paraît pas entamé.

Ce blessé n’est pas de notre groupe. C’est un nommé Henri Voirin du 149^e R.I. (9^e compagnie). Il est de Champlitte et causait avec son compatriote Nuldin qui lui, en est quitte pour l’émotion.

Relisant ces lignes écrites en ce temps là, il m’est facile de certifier, et ceci ne sera certes pas un certificat de complaisance, que Voirin Henri, alors soldat au 149^e R.I. (9^e compagnie) a été blessé à Deniécourt, le 8 novembre 1916, par les blocs de ciment armé détachés de la voûte par l’éclatement d’un obus de gros calibre. Chanoine P. Henry chancelier de l’Évêché à Langres. 2 janvier 1936 »

L’ancien vicaire de Champlitte Urbain Nurdin témoigne à son tour :

 « Je connaissais très bien Monsieur Henri Voirin avant la guerre puisque lui était de Champlitte et moi vicaire de cette paroisse. Je l’avais revu souvent durant la guerre, puisqu’il était dans la même Division que moi. Lui au 149^e R.I. et moi au G.B.D. 43.

Le 8 novembre 1916, nous devions nous revoir dans des circonstances qui auraient pu être plus tragiques, mais où néanmoins, il reçut en ma présence, une blessure à la tête que je suis bien en mesure de certifier.

Avec douze hommes dont on m’avait donné la direction, j’avais procédé dans cette journée du 8 novembre à l’inhumation sur le terrain, derrière nos lignes, de morts restés sur le sol ou insuffisamment enterrés. Nous étions rentrés à notre poste de secours de Deniécourt où je fus heureux de saluer mon confrère l’abbé Henry, notre aumônier divisionnaire.

Nous goûtions, depuis un moment, un repos bien gagné quand un bombardement acharné du village commence, puis, tout d’un coup, une corvée de soupe du 149^e R.I. dont faisait partie Henri Voirin s’enfourne dans notre P.S..

De suite, je reconnais Voirin et avec lui, je taille une petite partie de blague. On était bien en train de rire des Boches qui se fâchaient quand tout à coup un de ses maousses nous tombe en plein dessus alors que la voûte s’effondre sur nous.

Nos chandelles s’éteignent. On crie : moi je n’ai rien, mais il y en a sûrement qui sont blessés. Quand une bougie s’allume, je vois mon pauvre Voirin, la tête toute en sang et le corps à moitié enseveli dans les débris. Je l’aide à se relever pour que nos majors puissent lui faire un premier pansement. Ensuite, il a été évacué vers l’arrière.

C’est un témoin oculaire qui certifie l’exactitude de tous ses détails comme aussi, je peux certifier le fait de la blessure de Monsieur Henri Voirin et la nature du projectile : un obus de gros calibre qui a défoncé la voûte bétonnée de notre poste de secours. Mornay, 8 janvier 1936 (il est à noter que ces deux hommes d’Église l’appellent Henri Voirin et non Victor Voirin).

L’ancien soldat du 149^e R.I. est définitivement libéré de toutes obligations militaires le 29 février 1936.

Le soldat Voirin a été décoré de la croix de guerre avec une étoile de bronze.

Citation à l’ordre du régiment n° 66 en date du 5 décembre 1918 :

« Bon soldat, très consciencieux, s’est distingué en maintes circonstances, particulièrement le 15 juillet 1918, en Champagne où il fit preuve d’un grand sang-froid dans une mission de reconnaissance qui lui avait été confiée. »

Victor Marie Voirin est décédé chez lui, à Champlitte, le 10 février 1937 à l’âge de 49 ans.

Sources :

Fiche signalétique et des services consultée sur le site des archives départementales de la Haute-Saône.

La généalogie de la famille Rallier a été réalisée à partir des informations trouvées sur le site Généanet associée à la lecture des registres de recensement de la commune de Champlitte.

Un grand merci à M. Bordes, à A. Carobbi, à J.L. Poisot, aux archives de la Saône-et-Loire, au Service Historique de la Défense de Vincennes et à la mairie de Champlitte.