Méprise et confusion.

                  

De nouveau un grand merci au docteur Gilbert Monne. Suite du témoignage Paul Monne intitulé « Derniers souffles de vie du capitaine Lescure ». 

Ma section n’avait donc plus à surveiller dans cette direction, puisqu’il y avait des troupes françaises, et elle fut placée en réserve. Comme il faisait nuit, les soldats se reposèrent, se couchèrent sur les brindilles et attendirent. 

 La nuit était calme et nous n’entendions ni le canon, ni les mitrailleuses, ni les coups de fusil. Après un long repos, le capitaine donna l’ordre d’avancer vers la voie ferrée qui conduit aux bâtiments militaires du camp de Mailly. Arrivés à l’endroit désigné nous nous sommes arrêtés et nous avons écouté. C’était le grand calme. Le capitaine demanda d’envoyer une patrouille. Elle suivra la voie ferrée et trouvera un passage à niveau. Elle ira jusque- là et essaiera de traverser la voie ferrée à cet endroit, ensuite elle reviendra. Je désignai le caporal Bourdelon, un gars du midi, très débrouillard et très courageux. Il choisit ses hommes et il partit accomplir sa mission. Toute la compagnie était en file indienne sur le sentier qui suivait la voie ferrée. Nous écoutions très attentivement s’il y avait des bruits de pas et si on entendait des coups de fusils. Tout était très calme. La patrouille revint. Le caporal rendit compte de sa mission au capitaine : « Nous avons suivi la voie ferrée, nous sommes passés de l’autre côté du passage à niveau et nous n’avons rien vu, rien entendu.  

Après ces renseignements, le capitaine donna l’ordre d’avancer. Il marcha le premier, moi derrière lui et les soldats, à la file indienne sur le sentier qui se trouvait du côté gauche le long de la voie, la forêt à droite.

Après avoir marché sur une longueur de quelques centaines de mètres, nous sommes accueillis par une violente fusillade. Les coups de fusils produisaient une pétarade infernale ainsi que les flammes qui sortaient des canons des fusils  très visibles la nuit. Aussitôt, nous nous déployons en tirailleurs dans la forêt et non sur la voie ferrée et nous ripostons, nous ne pouvions pas nous dégager. Tout à coup quelqu’un à crié : «  C’est le 149^e » et un autre à dit : « C’est le 158^e. » Ces deux régiments formaient la même brigade. Il n’y eut heureusement pas de victimes.  Cette fusillade n’a pas été déclenchée par les Allemands comme nous l’avions cru, mais par les soldats du 158^e R.I.. Cette méprise a été provoquée par manque de liaison. Le cessez-le-feu fut aussitôt arrêté. La troupe resta sur place, à proximité du passage à niveau et y passa la nuit. Celle-ci fut calme.  

                 

Le lendemain, 11 septembre, de très bonne heure, à l’aube nous avons repris la marche en avant. Très prudemment, nous traversons la voie ferrée au passage à niveau. Et peu après nous quittons le camp de Mailly. Nous arrivons dans la campagne sans qu’un coup de fusil ait été tiré. A notre grande surprise, nous avons appris que les Allemands étaient partis et battaient en retraite. Nous avançons vers Sommesous. Nous traversons le village et le carrefour, aujourd’hui très dangereux pour les automobilistes, ces deux routes nationales se croisent, l’un venant de Vitry-le-François-Paris, l’autre de Troyes-Châlons-sur-Marne. Il faisait très chaud, mais nous étions heureux d’apprendre que les Allemands avaient été obligés de partir, de battre en retraite. Malgré les longues marches effectuées pour se rendre au camp de Mailly, nous avancions sans sentir la fatigue. Cette retraite allemande nous a donné beaucoup de courage. Nous ne comprenions pas que les Allemands aient abandonné le camp sans combattre.

Sources :

Les J.M.O. de la 85^e brigade, série 26 N 520/9 et du 158^e R.I., sous-série 26 N 700/10 ont été consultés pour la construction de la carte.

Un grand merci à M. Bordes et à G. Monne.