14 août 1914.

Le 149^e R.I. qui stationnait à Colroy-le-Grande, Lubine et Lusse est venu, la veille au soir, s’installer dans les communes de Provenchère-sur-Fave et de Frapelle. Une fois de plus, le repos va être de courte durée.

L’intégralité du régiment se tient prêt à quitter ses cantonnements à partir de 3 h 30. Le 3^e bataillon du commandant Didierjean prend la tête de la colonne, il est aussitôt suivi par le 1^er bataillon du capitaine Lescure. Le 2^e bataillon du capitaine François ferme la marche. Le 149^e R.I. prend la direction du  col de Saales.

Les premiers hommes du 3^e bataillon passent devant la gare de Saales, donnée comme P.I., à 5 h 15.

Arrivé à Bourg-Bruche, le 3^e bataillon se sépare du reste du régiment. Accompagné d’un peloton du 4^e Chasseurs, il prend la direction d’Haut-de-Steige. Les hommes du commandant Didierjean ont pour mission de tenir et de barrer le couloir de la Villé aux Allemands, tout en cherchant la liaison avec le 14^e C.A.

Une fois sa mission remplie, il rallie Saint-Blaise-la-Roche en passant par Ranrupt et Colroy-la-Roche après l’écoulement de la colonne.

Les 1^er et 2^e bataillons du régiment poursuivent leur marche en direction de Saulxures. Ils s’arrêtent au niveau du coude de la route à 400 m au sud de la halte de Saulxures.

Les hauteurs environnantes de Saulxures sont prises sous le feu de l’artillerie allemande. Des éléments de la 13^e division, venant du 21^e et du 109^e R.I., apparaissent sur les lisières du bois qui se trouve sur les hauteurs de la rive ouest de la Bruche.

Aux environs de 8 h 30, une compagnie du 21^e R.I. se replie sur les pentes Est de ce mouvement de terrain à hauteur du 149^e R.I.. La tête du gros de la colonne du régiment attire sur ce point quelques coups de canon.

À 12 h 15, le 1^er bataillon du 149^e R.I. reçoit l’ordre de se porter par les bois sur la croupe 553, qui est située à 1 km à l’est de Saint-Blaise-la-Roche. Les compagnies du capitaine Lescure doivent se tenir prêtes à soutenir le 1^er B.C.P. qui vient de lancer une attaque en direction de Saint-Blaise-la-Roche. L’artillerie française est en position au Haut-Charas et à la cote 653 située à 800 m de Colroy-la-Roche.

Vers 13 h 15,  le colonel Menvielle reçoit un compte-rendu du capitaine Lescure ; celui-ci lui fait savoir que son bataillon se trouve maintenant en position sur la croupe 553, en présence d’une compagnie du 1^er B.C.P..

Dix minutes plus tard le commandant du 149^e R.I. reçoit un second compte rendu. Celui-ci provient du 3^e bataillon du commandant Didierjean. Il indique les dispositions prises par ses compagnies dans le secteur du Haut-de-Steige.

 La 11^e compagnie vient de prendre position au lacet situé au nord-est de Steige pour battre la vallée vers Meissengott. La 12^e compagnie va s’installer à la cote 678, à 1200 m au sud de Haut-de-Steige. Elle doit surveiller les chemins de Lalaye et de Meissengott. La 9^e compagnie est près de la cote 796, à 1200 m au nord de Steige. La 10^e compagnie reste en réserve sur la route avec la section de mitrailleuses. Les mouvements des 9^e et 12^e compagnies du bataillon doivent s’exécuter entre 7 h 00 et 9 h 00.

La 11^e compagnie, qui avait reçu l’ordre de ne pas se déplacer tant que les éclaireurs des 9^e et 12^e compagnies n’avaient pas poussé jusqu’à leurs nouvelles positions, commence à avancer à partir de 10 h 00. Elle parvient à refouler quelques patrouilles allemandes. Mais, très rapidement, elle se heurte à des tirs nourris et bien ajustés provenant d’éléments ennemis qui sont fortement retranchés sur la croupe nord-est de Steige.

Le chef de bataillon Didierjean est tué, une fracture du crâne à raison de sa vie, son agent de liaison de la 11^e compagnie trouve également la mort ainsi qu’un autre soldat de cette compagnie.

Deux sections de la 9^e compagnie sont aussitôt poussées vers la cote 796 pour permettre à la 11^e compagnie de se dégager. Le corps du commandant Didierjean peut aussi être relevé. Le mouvement est exécuté aux alentours de 11 h 00.

Le 3^e bataillon passe sous l’autorité du capitaine Laure. À 12 h 15, il reçoit l’ordre de se maintenir sur les emplacements occupés en raison du retard apporté par le 14^e C.A. dans son mouvement défensif. Pour pallier à toute éventualité d’attaque, il doit se retrancher vers le défilé du Haut-de-Steige jusqu’au lendemain 15 août.

La 9^e compagnie se porte à la cote 761 avec une avancée à 771. Un peloton de la 12^e compagnie  tient la cote 678. Le second peloton de cette compagnie organise et occupe, face à l’est, le carrefour les Bas. La section de mitrailleuses s’établit sur une pente entre la cote 678 et le Haut-de-Steige. Elle flanque la 11^e compagnie. Ces compagnies sont soutenues par un bataillon du 158^e R.I.. Une batterie du 59^e R.A.C, qui est en position vers la Salcée,assure la sécurité.

Le 1^er B.C.P. vient de pénétrer dans le village de Saint-Blaise-la-Roche à 16 h 00. L’état-major et le 2^e bataillon du 149^e R.I. reçoivent l’ordre de se porter sur ce village. 

Deux heures plus tard, les hommes du capitaine François atteignent Saint-Blaise-la-Roche. Le 1^er B.C.P. est déployé sur les pentes au nord-ouest de Poutay. Le 1^er bataillon du 149^e R.I. occupe les hauteurs au nord-est de Saint-Blaise-la-Roche.

Des signaux blancs sont agités depuis certaines tranchées ennemies. À 18 h 30, les Allemands qui s’y trouvent sortent sans armes pour venir au-devant de nos lignes.

En début de soirée, 4 convois de prisonniers allemands d’environ 500 hommes partent en direction de Saales. Presque tous sont Alsaciens, ils appartiennent au 99^e et au 15^e Bavarois. Outre le fait qu’ils aient été abandonnés par leurs chefs, ces hommes déclarent n’avoir rien mangé depuis la veille.

Vers 20 h 30, deux bataillons du 109^e R.I., qui ont été fortement éprouvés durant la journée dans l’attaque de Saint-Blaise-la-Roche, viennent également cantonner dans cette commune.

                                      Tableau des tués pour la journée du 14 aout 1914

                                    Tableau des blessés pour la journée du 14 août 1914

 Sources bibliographiques :

J.M.O. du 149^e R.I.. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 696/8.

J.M.O. de la 85^e brigade. S.H.D. de Vincennes. Réf : 26 N 520/9.

Historique du 149^e  Régiment d’Infanterie. Épinal. Imprimerie Klein, 1919.

Les archives du Service Historique de la Défense de Vincennes ont été consultées.

La photographie de groupe a été réalisée avant le début du conflit.

Un grand merci à M. Bordes, à A. Carobbi, à É. Mansuy, à M. Porcher et au Service Historique de la Défense de Vincennes.

Comments

[Kro67]

merci pour ces infos